Skanör och Falsterbo var stora städer under medeltiden. De var centrum för det viktiga sillfisket i södra Östersjön. Sillfisket kontrollerades av den danske kungen som tjänade mycket pengar på det. Fisk i allmänhet och sill i synnerhet var viktiga maträtter för medeltidsmänniskan. Det var den enda tillåtna maten under fastan. Under 1300- och 1400-talen minskade tillgången på sill dramatiskt i Östersjön, men handelsplatserna levde kvar. Under sillfiskets storhetstid var Skanör den viktigaste av de två städerna. I mitten av 1300-talet övertogs denna roll av Falsterbo. Marknaderna i Skanör och Falsterbo levde kvar till slutet av 1500-talet. Båda städerna har haft borgar. Av Skanörs borg syns ännu rester, medan Falsterbohus är helt utplånat. Det var på Falsterbohus drottning Margaretas son Olof hastigt dog 1387.